Кристина сидела на кухне после трёх недель в больнице с пневмонией. Свекровь Людмила Ивановна назвала это «ленивой простудой». Муж Максим вошёл на кухню. — Мам звала? — Да. Она хочет, чтобы мы устроили её юбилей здесь. — Ну, это же семейное торжество. Нормально. — Нормально? Макс, я три недели в больнице провалялась. Денег нет. Силы нет. А она хочет, чтобы я накормила двадцать человек. — Ты преувеличиваешь. Мама сказала, она поможет. — Поможет критиковать, — фыркнула Кристина. Максим молчал. Людмила Ивановна вошла без стука. — Ну что, обсудили? Я составила список. Шампанское — 5 бутылок. Икра — 2 банки. Мясо — 10 кг… — Десять килограмм?! — Мужчины едят много. И не забудь про салаты. А то у тебя всегда одна зелень.
— Я не могу, — тихо сказала Кристина. — У меня нет пятнадцати тысяч на всё это. — Ах, денег нет, — Людмила Ивановна усмехнулась. — А когда тебе платье покупали за восемь тысяч, деньги были? — Это было полгода назад! И это мои деньги! — Твои? Интересно, а чья это квартира, в которой мы сидим? Кристина сжала кулаки. Квартира была её, добрачная. — Если денег нет, я могу попросить Ольгу помочь, — продолжала свекровь (Ольга — её старшая невестка). — Она всегда отзывчивая. — Не надо. Я сама как-нибудь. — Вот и хорошо. Тогда завтра пойдём за продуктами. Людмила Ивановна ушла. Максим последовал за ней, не взглянув на жену. Кристина осталась одна. Она достала телефон и написала Ольге: «Людмила Ивановна опять за своё. Ты как с ней справляешься?» Ответ пришёл сразу: «Я не справляюсь. Я уехала». Кристина уставилась на экран. Уехала? Куда? Она открыла браузер, начала искать билеты. Москва — Сочи. Вечером Кристина достала документы на квартиру. Она взяла телефон и набрала номер риелтора: «Алло, меня интересует замена замков. Срочно».
Утро началось со звонка свекрови в шесть утра. — Кристина, открой! Нам нужно обсудить меню! Кристина открыла. Людмила Ивановна ворвалась внутрь. — Ты что, серьёзно думаешь, что спрячешься? Кофе есть? — Нет. — Тогда чай. Я принесла список. Надо сегодня всё купить. — Ты понимаешь, что это стоит минимум двадцать тысяч? — Не преувеличивай. Если не хочешь тратиться, я могу попросить Ольгу. — Ольга уехала. В Сочи. Навсегда. Свекровь замерла. — Она что, сбежала? — Она устала. Как и я. Ты что, всерьёз думаешь бросить праздник? — Я не бросаю. Я не могу. У меня нет денег. Нет сил. Я три недели в больнице лежала, а ты даже не спросила, как я. — Да что ты нытишь? Все болеют. — Ты хоть раз спросила, как я себя чувствую? — Лежишь, лечишься. Всё нормально. Кристина поняла: это презрение. — Я не буду делать этот юбилей, — сказала Кристина. — Что? Ты что, шутки шутишь? Это мой юбилей! Моя семья! Моя квартира! — Твоя квартира? — Кристина усмехнулась и бросила на стол папку с документами. — Вот. Моя квартира. Моё решение. Свекровь пролистала документы, схватила телефон: «Максим! Ты где?! Твоя жена с ума сошла!»
Максим примчался через полчаса: «Что здесь происходит?!» — Твоя жена отказалась делать мой юбилей! — ткнула пальцем Людмила Ивановна. — Она говорит, что это её квартира! — Это моя квартира, — спокойно повторила Кристина. — И я не обязана устраивать праздник. — Но это же мамин юбилей! — Максим выглядел растерянным. — И что? Она хочет праздник — пусть сама его организует. — Ты эгоистка, — прошипел Максим. — Я эгоистка? — Кристина рассмеялась горько. — Я три года терпела твои «мама сказала». Три года готовила, убирала. А когда заболела — никто даже не позвонил в больницу. — Ты пожалеешь об этом, — сказала свекровь тихо. — Уже не жалею. Идите. Оба. — Ты serious? — Максим не понял. — Серьёзнее не бывает. Или я вызываю полицию. Людмила Ивановна пошла к выходу. Максим замер на пороге: «Ты куда пойдёшь?» — «К маме». — Хорошо. Передавай привет. Дверь закрылась. Кристина повернула ключ. И заплакала от облегчения. Через час приехал мастер менять замки.
Квартира была тихой. Кристина сидела на кухне. Телефон мигал — пропущенные от Максима и свекрови. Она закурила. Дверной звонок. За дверью стояла женщина лет пятидесяти, в строгом пальто. — Ольга. Я приехала. Кристина отпрянула. Ольга? Та самая, сбежавшая в Сочи? Она открыла. — Можно войти? Они сидели на кухне. — Ты почему вернулась? — Я не вернулась. Я приехала за тобой. — Ольга достала конверт. — Здесь билеты. Москва — Сочи. На двоих. — Зачем? — Потому что ты не должна оставаться здесь. Я знаю, что ты чувствуешь. Я прошла через это. Мама, муж, этот вечный театр… — Но ты же сбежала. А я… я выгнала их. — Это не сбежать. Это спастись. Ты сделала первый шаг. Теперь нужно сделать второй. — И что, просто взять и уехать? — А почему нет? Ты молода. У тебя есть квартира. Деньги. Шанс начать сначала. Кстати, мама продала свою квартиру. Она теперь живёт у Максима. Дверь закрылась. Кристина достала билеты. Дата — завтра. Она начала собирать вещи. Только самое необходимое. Ключи от квартиры бросила в мусорное ведро.
Утром Кристина стояла у двери с чемоданом. На лестничной площадке появилась Людмила Ивановна с сумкой продуктов. — Ты куда? — спросила она. — В Сочи, — Кристина спускалась по лестнице. — Ты с ума сошла?! Ты не можешь просто так уехать! — Могу. Я уже уехала. Она вышла на улицу. Солнце светило ярко. Кристина вдохнула воздух — он пах свободой. Максим позвонил, когда она уже была в такси. — Кристина, где ты? — В пути. — Ты вернёшься? — Нет. — Почему? — Потому что я хочу быть счастливой, — сказала Кристина и отключила телефон.
— Юбилей? Да я скорее продам эту квартиру и уеду, чем стану кормить твоих нахлебников, Людмила Ивановна!
Квартира на окраине столицы. Вечер. За окном — дождь, настойчиво барабанящий по стеклу, будто кто-то требует впустить его внутрь. Кристина сидела на кухне, закутавшись в плед, и медленно мешала чай. Ложка звякала о стенки кружки, как метроном, отсчитывая время до неизбежного.
Три недели назад её выписали из больницы. Врачи говорили — пневмония, нужно беречься. Но свекровь, Людмила Ивановна, отмахнулась: «Подумаешь, простуда! Мы в твои годы после родов и то на ногах бегали».
— Ты бы уже поднялась, — бросила она с утра, заглянув в комнату. — Лежишь, как принцесса. А у меня юбилей через неделю, нужно всё организовать.
Кристина только вздохнула. Спорить с ней было бесполезно — Людмила Ивановна слушала только себя.
Максим зашёл на кухню, потягиваясь. Мятая футболка, растрёпанные волосы, вялое лицо.
— Мам звала? — спросил, роясь в холодильнике.
— Звала, — ответила Кристина. — Хочет отметить юбилей здесь.
Максим нахмурился, но спокойно:
— Ну, семейное событие. Почему бы нет?
— Почему бы нет? — Кристина поставила кружку. — Макс, я три недели болела, денег нет, сил нет. А она требует банкет на двадцать человек.
— Не преувеличивай, — он пожал плечами. — Мама сказала, поможет.
— Поможет? Разве что командовать, как я неправильно режу салат.
Он промолчал. Как всегда.
Дверь распахнулась без стука. Людмила Ивановна вошла уверенно, будто в собственный дом. Новый свитер, сумка на колёсах и тон, не терпящий возражений.
— Ну что, обсудили? — спросила она и выложила на стол листок. — Вот список.
Шампанское — 5 бутылок.
Икра — 2 банки.
Мясо — 10 килограммов.
— Десять? — изумилась Кристина.
— Конечно! Мужчины много едят. И салаты не забудь — оливье, шуба, что-нибудь мясное. А не твои эти «полезные зелени».
— У меня нет пятнадцати тысяч, чтобы всё это купить, — тихо сказала Кристина.
Тишина. Только чайник шумел на плите.
— Денег нет? — усмехнулась свекровь. — А когда платье за восемь тысяч брала, деньги были?
— Это было полгода назад. И это были мои.
— Мои? — приподняла бровь. — А квартира чья, напомни?
Кристина сжала кулаки. Квартира была её, купленная до брака. Но Людмила Ивановна неизменно делала вид, будто это заслуга сына.
— Если не хочешь тратиться, попрошу Ольгу помочь, — сказала она, поднимаясь.
— Не нужно, — резко ответила Кристина. — Я сама.
— Вот и отлично. Тогда завтра пойдём за продуктами. И достань скатерть с кружевами — праздник всё-таки.
Она вышла, оставив за собой шлейф тяжёлых духов. Максим молча пошёл следом.
Кристина осталась одна. За окном всё тот же дождь. И одна мысль — «выдержу ли я?»
Она достала телефон и написала Ольге:
«Людмила Ивановна снова требует праздник. Как ты с ней справляешься?»
Ответ пришёл почти сразу:
«Я не справляюсь. Я просто уехала.»
Кристина долго смотрела на экран. Уехала?..
Позже, когда Максим отправился «обсуждать меню», она достала из шкафа документы. Договор купли-продажи квартиры. Её квартиры. Пальцы дрожали. Продать? Или защитить?
Она набрала номер:
— Алло, нужна замена замков. Сегодня.
На следующее утро раздался звонок.
— Кристина, открой! Нам нужно обсудить меню!
— Максим спит.
— Не ври. Он на работе. Открывай.
Кристина открыла. Людмила Ивановна вошла, как буря.
— Думаешь, спрячешься? — процедила она. — Ладно, где кофе?
— Нет кофе.
— Тогда чай. Я новый список принесла.
Бумага легла на стол:
Икра — 3 банки. Шампанское — не меньше пяти. Фрукты — ананасы, виноград, киви…
— Это двадцать тысяч минимум! — выдохнула Кристина.
— Не преувеличивай. Если не хочешь платить — попрошу Ольгу.
— Ольга уехала, — спокойно сказала Кристина.
— Куда?
— В Сочи. Навсегда.
Людмила Ивановна застыла, держа чашку.
— Она… сбежала?..
Продолжение истории — в комментарии 